Tréner Francesco Calzona hovoril po víťazstve nad Azerbajdžanom 2:0 o futbalovom sviatku, spokojnosti so šesťbodovým septembrom, ale aj o rezervách vo výkone svojho tímu. Slovenskí futbalisti zvíťazili v úvode C-divízie Ligy národov v oboch zápasoch.
Vykročili za splnením postupového cieľa. Ich kormidelník považoval za najvýznamnejšie pozitívum predvedenej hry schopnosť vytvoriť si gólové príležitosti, no priestor na zlepšenie videl najmä v defenzíve.
Slováci si po triumfe v Estónsku 1:0 udržali čisté konto aj v Košiciach. So skóre 3:0 sú na priebežnej 2. priečke 1. skupiny C-divízie za Švédskom, ktoré strelilo tri góly v Azerbajdžane (3:1) a v nedeľu po dominantnom výkone aj Estónsku (3:0). Slováci vrátili Azerbajdžanu prehru 1:2 spred dvoch rokov, ktorá vtedy znamenala neúspešnú premiéru Calzonu na slovenskej lavičke.
Po víťazstve 2:0 prevládali u 55-ročného kormidelníka pozitívne pocity, no netajil ani výhrady: "Som spokojný s výsledkom, no už menej s výkonom. V prvom polčase sme totiž veľmi zle bránili, naša defenzívna hra bola zlá, a to si nemôžeme dovoliť. Ofenzíva bola v poriadku, keďže sme si znovu vytvorili viacero šancí. To však nestačí, musíme sa vrátiť k poctivej práci a zlepšiť defenzívu. S výsledkom som však spokojný, sú to dôležité tri body. Je veľmi dobre, že sme ich získali."
Slovákov upokojili góly Ondreja Dudu a Davida Strelca v priebehu štyroch minút v prvom polčase. Dodali im sebaistotu, no súper naďalej hľadal medzery v ich defenzíve. "Nepáčil sa mi ani pressing vrchných a stredových hráčov. Našu obrannú líniu sme vystavili problémom tým, že nám nefungoval pressing. Ak sa to deje, sme veľmi zraniteľní. Nie je jednoduché hrať dva zápasy v takom krátkom intervale. To však nie je výhovorka," poznamenal Calzona.
Pre Slovensko to bol v ére samostatnosti 11. zápas proti Azerbajdžanu, po ktorom má bilanciu 9 víťazstiev, 2 prehry a skóre 23:7. Calzona má za sebou 24 "slovenských" duelov, z toho polovicu víťazných - 12-6-6. V nedeľňajšom zápase v Košiciach si prvýkrát vyskúšal iný slovenský štadión než v Bratislave a Trnave.
Reprezentácia sa do druhého najväčšieho mesta vrátila po 26 rokoch, v Košickej futbalovej aréne mala premiéru. Privítalo ju 11.435 divákov a voľné miesta ostali iba v sektore fanúšikov hostí, v ktorom bolo približne 40 priaznivcov Azerbajdžanu. "Vyzeralo to, akoby bol nejaký sviatok. Užíval som si to, pretože sme znovu videli zaplnený štadión a to je výborné. V týchto dňoch som vnímal veľký entuziazmus okolo reprezentácie. To je pre mňa veľké víťazstvo, pretože vidieť ľudí šťastných je môj cieľ," priznal Calzona.
Po zápase v Estónsku spravil v zostave niekoľko zmien. Návrat stredopoliara Juraja Kucku, ktorý v Tallinne absentoval pre problémy s kolenom, odniesol László Bénes. Stredopoliar Unionu Berlín sa dostal na ihrisko až v druhom polčase. Namiesto Petra Pekaríka nastúpil na pravej strane obrany Norbert Gyömbér a David Strelec nahradil v útoku Róberta Boženíka. "Pekarík trénoval s mužstvom len týždeň. Bolo rozumné nevystaviť ho veľkému tlaku a zodpovednosti. Takisto "Kuco," ktorý dnes prišiel po zranení. Rozhodli sme sa dať ho od začiatku, pretože sme nevedeli, v akom je stave. Ak by sme ho poslali na ihrisko až v druhom polčase a mal by nejaký problém, prišli by sme o jedno striedanie. V prvom polčase nebol jeho výkon ideálny, v druhom odviedol veľmi dobrú robotu. David Strelec hral veľmi dobre, keď sme mali loptu na kopačkách. Podobne ako u celého mužstva, aj uňho to bolo slabšie, keď sme ju nemali," zhodnotil Calzona.
