NEW YORK - Veľký talent a charizma! To boli prednosti herca menom Lex Barker (†54), ktorý sa do sŕdc mnohých vryl najmä ako predstaviteľ Old Shatterhanda v dobrodružných filmoch nakrútených v 60. rokoch na motívy románov spisovateľa Karla Maya. Práve 8. máj je s týmto umelcom spätý, keď v roku 1919 prišiel na svet.
Lex Barker, celým menom Alexander Crichlow Barker Jr., sa narodil 8. mája 1919 do vplyvnej americkej rodiny. Asi nikoho preto neprekvapí, že študoval na univerzite Princeton. Rodičia si sľubovali, že z neho bude stavebný inžinier. Avšak on už od útleho detstva sníval o hereckej profesii. Potajme navštevoval herecké krúžky a keď mu v roku 1938 filmové štúdio 20th Century Fox poskytlo zmluvu, dlho neváhal Z univerzity odišiel a rodičia ho vydedili.
Skôr, než sa však naplno rozbehla jeho herecká kariéra, musel narukovať. Počas druhej svetovej vojny v severnej Afrike a Taliansku preukázal mimoriadnu odvahu a stal sa najmladším majorom americkej armády. Počas bojov v Taliansku utrpel vážne zranenie hlavy a lekári mu museli časť lebky nahradiť kúskom kovu. Ako potom herec v súvislosti s tým prezradil, mával neznesiteľné migrény, ktoré tlmil alkoholom.
Po skončení vojny a Barker naplno vrhol na svoju hereckú kariéru. Jeho vysoké svalnaté telo, prenikavý pohľad a pekná tvár tvorili kombináciu, ktorej nešlo odolať. Charizmatický herec stvárnil viacero výrazných postáv. Azda najviac si ho však verejnosť spája s Tarzanom a už spomínaným Old Shatterhandom.
