Detektívi naháňajúci sa za maniakmi, väzeň, vodič, ale aj napríklad americký a juhoafrický prezident - to sú niektoré z filmových rolí afroamerického herca Morgana Freemana, ktorý sa narodil 1. júna 1937. Oceňovaný umelec, ktorý sa venuje aj réžii, je známy z filmov Vykúpenie z väznice Shawshank, Vodič slečny Daisy alebo Sedem. V roku 2005 získal Oscara za vedľajšiu rolu vo filme Million Dollar Baby, na konte má ešte štyri ďalšie oscarové nominácie. Jednu z piatich nominácií premenil aj v prípade Zlatých Glóbusov, a to za Vodiča slečny Daisy v roku 1990.
Filmy si Morgan Freeman zamiloval už v detstve, keď drobné na kino zháňal vrácaním fliaš. V obľube mal tiež lietanie a istý čas pracoval ako mechanik pri letectve. Potom sa ale rozhodol ísť za svojím snom, vyštudoval herecké školy a v roku 1968 debutoval na Broadwayi v černošskej verzii muzikálu Hello Dolly! Do širšieho povedomia sa ale dostal až v 70. rokoch vďaka vzdelávaciemu televíznemu seriálu pre deti, ktoré majú problémy s čítaním - The Electric Company. Televízne a divadelné role sprevádzali Freemana takmer až do jeho päťdesiatin, až keď v roku 1980 dostal menšiu rolu vo filme z väzenského prostredia Brubaker.
Prelom v kariére
Potom ale musel Morgan Freeman čakať dlhých sedem rokov, kým v jeho kariére nastal skutočný prielom. Úlohou výbušného pasáka vo filme Chytrák si vyslúžil prvú nomináciu na Oscara. Premiérovú prestížnu cenu - Zlatý glóbus - a k tomu ďalšiu oscarovú nomináciu mu priniesla rola v dráme Vodič slečny Daisy (1989) režiséra Bruce Beresforda, zachytávajúca súkromnú vojnu medzi južanskou dámou a jej čiernym šoférom, ktorá prerástla v hlboké priateľstvo. Ani tretí útok na pozlátenú sošku, na ktorú si Freeman robil zálusk po strhujúcom výkone v cenenej dráme Vykúpenie z väznice Shawshank (1994), ale ešte nevyšiel.
Divákom sa tiež veľmi páčil v temnom a apokalyptickom thrilleri Sedem (1995) režiséra Davida Finchera. Freeman sa zhostil úlohy inteligentného, ale už starnúceho detektíva Sommerseta, ktorý v tandeme s mladým kolegom - zelenáčom v podaní Brada Pitta - pátra po zvrátenom vrahovi. "Morgan bol na mojom zozname hercov, s ktorými som si vždy prial veľa pracovať," uviedol režisér filmu Amistad (1997) Steven Spielberg. Oscarovú slávu si Freeman konečne naplno vychutnal v roku 2005, kedy získal sošku za najlepšiu vedľajšiu rolu v snímke Clinta Eastwooda Million Dollar Baby. Stelesnil v ňom bývalého boxera.
Má hviezdu na hollywoodskom chodníku slávy
Charizmatický herec, ktorý má od roku 2003 hviezdu na hollywoodskom chodníku slávy, má dnes na konte desiatky filmových rolí. Objavil sa napríklad v snímkach Robin Hood: Kráľ zbojníkov, Nezmieriteľní, Sestrička Betty, Povodeň, Zberateľ bozkov, Drvivý dopad, Kým si pre nás príde alebo Batman, v komédiách Božský Bruce a Božský Evan si dokonca zahral Boha. S úspechom si vyskúšal aj réžiu (dráma Bopha!) a produkciu. V roku 2009 prišiel do kín film Invictus: Neporazený, v ktorom Freeman stelesnil juhoafrického prezidenta Nelsona Mandelu. Výkon mu priniesol ďalšiu oscarovú nomináciu.
Freeman, bojovník proti rasizmu a milovník astronómie, je druhýkrát rozvedený. V roku 2010 skončilo jeho štvrťstoročie dlhé manželstvo s Myrnou Colleyovou-Leeovou. Herec, ocenený aj Zlatým glóbusom za celoživotné dielo, bol v roku 2003 hosťom Medzinárodného filmového festivalu v Karlových Varoch, kde prevzal cenu za mimoriadny umelecký prínos svetovej kinematografii, do ktorej ale prispieva dodnes, ročne točia aj štyri filmy. Jeho obraz pred štyrmi rokmi narušilo tvrdenie niekoľkých žien, ktoré ho obvinili z nevhodného správania vrátane nepatričných dotykov či nemiestnych komentárov. Herec sa vtedy ospravedlnil všetkým, ktorých jeho správanie pobúrilo či znevážilo.
