Tréner slovenských hádzanárok Jorge Duenas začal svoje pôsobenie na lavičke národného tímu neúspešnou kvalifikáciou na ME 2022 a s nulou na bodovom konte. V tej ďalšej však nedeľu v Šali remizoval jeho tím s Ukrajinou 25:25.
Slovenky postúpili na tretí európsky šampionát a piate vrcholové podujatie v histórii. Svoje súperky na ME v Rakúsku, Maďarsku a Švajčiarsku spoznajú po žrebe, ktorý je na programe 18. apríla vo Viedni.
"Keď som prišiel do národného tímu, hráčky boli úplne iné. Potrebovali sme vymeniť veľa hráčok, niektoré boli príliš skromné, iné odmietali nomináciu," uviedol po nedeľnom zápase Duenas pre TASR. Pred záverečnými dvoma zápasmi druhej kvalifikačnej skupiny mu sťažili situáciu dve zranenia. Z pôvodnej nominácie mu pred zápasom s Izraelom (35:24), ktorý sa uskutočnil na neutrálnej pôde v Nemecku, vypadla spojka Erika Rajnohová a pivotka Kristína Pastorková. "Niekedy hráčky nemôžu prísť pre problémy, inokedy pre zranenia. Teraz sme mali problémy s Rajnohovou a Pastorkovou - museli sme zmeniť formáciu. Strednú spojku hrala Holejová, ktorá bežne nehrá na tomto poste," povedal Duenas.
V piatej skupine kvalifikácie na ME 2022 obsadil jeho tím posledné štvrté miesto s nulovým bodovým ziskom za Maďarskom, Španielskom a Portugalskom. V tej uplynulej získal dokopy päť bodov, čo je najviac od spomínaných ME 2014 (7). Aj vtedy si zabezpečil miestenku v Šali po remíze 24:24 s Francúzskom.
V uplynulej kvalifikácii mal okrem troch bodov v záverečných dueloch ďalšie dva za domáce víťazstvo 31:22 nad Izraelom. Ten obsadil posledné miesto a výsledky s ním sa tak nepočítali do tabuľky tretích tímov, kde bol slovenský tím na postupovom druhom mieste za Tureckom. Na priamy postup potreboval v nedeľu víťazstvo o minimálne päť bodov a v takomto prípade by išli na záverečný turnaj aj Ukrajinky. Tie dali do stretnutia všetko napriek dobrej pozícii v tabuľke, domáce hráčky ich však v nedeľu prekvapili kvalitným nástupom vo vysokom tempe do oboch polčasov.
