Obhajoba bývalého filmového producenta Harveya Weinsteina pri prvom dni hlavného pojednávania pred súdom odmietla obvinenie, že sa niekdajší mocný muž filmového biznisu dopustil sexuálneho napadnutia. Podľa obhajcov mali ženy sex s Weinsteinom dobrovoľne, pretože od neho očakávali nejakú protislužbu. Podľa advokáta Marka Werksmana pohlavné styky fungovali v Hollywoode ako tovar vo výmennom obchode. Obžaloba tvrdí, že Weinstein sexuálne napadol v Los Angeles päť žien, za čo mu hrozí až 140 rokov väzenia, uviedla agentúra AP.
Podľa obžaloby Weinstein chcel mať so ženami, ktoré ho obviňujú z napadnutia, sexuálne aktivity, hoci mu dali jasne najavo, že s tým nesúhlasí, uviedol na začiatku hlavnej časti procesu prokurátor Paul Thompson. Pred súdom bude svedčiť osem žien, ktorých svedectvo má nezákonné správanie bývalého filmového producenta dokázať.
Weinsteinova obhajoba tvrdí, že sexuálne styky medzi jedným z najmocnejších ľudí v americkom filmovom biznise a dotyčnými ženami boli dobrovoľné. Podľa Weinsteinovho advokáta Werksmana totiž sex fungoval v Hollywoode ako položka vo výmennom obchode. "Bola to skúška gaučom. Každý to robil... pretože každý chcel niečo od niekoho," uviedol advokát. Hlavná motivácia žien k tomu, aby mali s Weinsteinom sex, podľa neho spočívala v moci niekdajšieho producenta. Podľa obhajoby neexistujú dôkazy, ktoré podporujú svedectvo žien.
Advokát tiež poukázal, že ženy predložili svoje svedectvá s mnohoročným oneskorením, až keď začala kampaň proti sexuálnemu zneužívaniu Metoo. Podľa štátneho zástupcu Thompsona ale svedkyne dlho mlčali, pretože mali z Weinsteina a jeho vplyvu vo filmovej brandži strach. Niektoré svedkyne o ňom hovorili ako o kráľovi či najmocnejšej osobe vo filmovom priemysle. Podľa Thompsona sa ženy prihlásili nezávisle na sebe a medzi sebou sa nepoznajú.
Podľa obžaloby Weinstein sexuálne napadol a znásilnil päť žien počas svojich pobytov v Los Angeles v rokoch 2004 až 2013. Ak ho súd uzná vinným, tak mu hrozí až 140 rokov väzenia.
Súd sa prvýkrát začal zaoberať Weinsteinovým prípadom 10. októbra, keď začal výber porotcov. V porote nakoniec zasadlo deväť mužov a tri ženy.
Pre Weinsteina, ktorého zo sexuálneho zneužitia či útokov obvinilo zhruba 90 žien, sa jedná o druhý podobný proces. Súd v New Yorku ho v roku 2020 odsúdil na 23 rokov väzenia za sexuálne napadnutie asistentky produkcie Mimi Haleyiovej z roku 2006 a znásilnenie herečky Jessiky Mannovej v roku 2013. Weinstein vinu odmietal a podal proti verdiktu odvolania.
